Antropocene

Fenomeni Associati [2]

I fenomeni legati all'Antropocene includono:

• Aumento dell'erosione e del trasporto di sedimenti a causa dell'urbanizzazione e dell'agricoltura.

• Perturbazioni antropiche nei cicli di elementi chimici come carbonio, azoto e fosforo, e l'introduzione di nuovi composti chimici.

• Cambiamenti climatici globali, come il riscaldamento globale, l'innalzamento del livello del mare e l'acidificazione degli oceani.

• Alterazioni della biosfera, con perdita di habitat, estinzioni di specie, e la proliferazione di specie invasive.

• La produzione e diffusione globale di nuovi "minerali" e "rocce" artificiali, come il cemento e la plastica, e altri materiali noti come "tecnofossili".

Questi cambiamenti stanno producendo un corpo distintivo di strati geologici che potrebbero essere preservati nel futuro, riflettendo l'impatto duraturo delle attività umane [2].

Stato Attuale e Proposta di Formalizzazione

L' Antropocene non è attualmente riconosciuto come un'unità geologica formale nella Scala dei tempi geologici. Ufficialmente, ci troviamo ancora nell'era Meghalayan, che è parte dell'epoca dell'Olocene. Tuttavia, l'Anthropocene Working Group (AWG) sta lavorando per formalizzare l'Antropocene come una nuova epoca geologica. Basata su raccomandazioni preliminari del 2016, prevede che l'Antropocene sia considerato a livello di serie o epoca, il che significherebbe che l'inizio di questa nuova epoca terminerebbe l'epoca dell'Olocene. La definizione dell'Antropocene seguirebbe i criteri standard utilizzati per stabilire unità nella scala temporale geologica, tramite un GSSP (Global Boundary Stratotype Section and Point), conosciuto anche come "punta d'oro" [2].

Inizio dell'Antropocene

L'inizio dell'Antropocene sarebbe collocato, in modo ottimale, a metà del 20° secolo, in coincidenza con una serie di segnali geologici chiari e globalmente sincronizzati, come i radionuclidi artificiali diffusi a seguito dei test delle bombe termonucleari dei primi anni '50. Questi segnali rappresentano la "Grande Accelerazione" caratterizzata dall'esplosione demografica, dall'industrializzazione e dalla globalizzazione [2].

Analisi e Processo di Approvazione [2]

Le analisi sono attualmente in corso per identificare la posizione più adeguata per la "golden peak" che segnerebbe l'inizio ufficiale dell'Antropocene. La proposta, una volta completata, richiederebbe l'approvazione della maggioranza assoluta (oltre il 60%) dell'AWG e dei suoi organi superiori, la Sottocommissione sulla Stratigrafia Quaternaria (SQS) e la Commissione Internazionale sulla Stratigrafia (ICS). Successivamente, sarebbe necessaria la ratifica da parte del Comitato Esecutivo dell'Unione Internazionale delle Scienze Geologiche (IUGS).

Condizioni per il Riconoscimento [2]

Perché venga accettato come termine temporale geologico formale, è necessario soddisfare due condizioni fondamentali:

1. Giustificazione Scientifica: Il "segnale geologico" associato all'Antropocene, ovvero i cambiamenti evidenziati negli strati geologici attualmente in formazione, deve essere sufficientemente ampio, chiaro e distintivo. Questo segnale deve riflettere un'impronta umana significativa e inconfondibile sulla geologia del pianeta, tale da giustificare il riconoscimento dell'Antropocene come un'epoca geologica distinta.

2. Utilità per la Comunità Scientifica: Il termine deve dimostrarsi utile per la comunità scientifica. A livello informale, "Antropocene" è già ampiamente utilizzato e apprezzato tra i ricercatori che si occupano di cambiamenti globali e del Sistema Terra. Questo utilizzo continuato dimostra che il termine ha già un valore pratico significativo. Tuttavia, la sua adozione come unità temporale geologica formale richiede un consenso più ampio all'interno della comunità geologica e scientifica, e questo aspetto è ancora oggetto di discussione.

In sintesi, potrebbe diventare una nuova epoca geologica riconosciuta ufficialmente se sarà dimostrata la sua importanza sia in termini di evidenza scientifica che di utilità pratica per la comunità scientifica.

Uso del Termine Oggi [2]

L' Antropocene è un termine che ha acquisito grande rilevanza sia nella comunità scientifica che nei dibattiti pubblici e nei media, utilizzato per descrivere il periodo della storia della Terra in cui l'attività umana ha avuto un impatto significativo e predominante sul sistema Terra. Questo concetto riflette l'idea che le attività umane abbiano modificato in modo sostanziale le dinamiche naturali, influenzando il clima, la biodiversità e altri processi fondamentali del pianeta.

Il termine viene utilizzato in due principali contesti:

1. Contesto Cronostratigrafico: viene considerato come un'unità cronostratigrafica, ossia un intervallo temporale specifico della storia della Terra caratterizzato da segni evidenti e distintivi dell'influenza umana nei sedimenti e nelle rocce. Questo approccio cerca di definire un inizio formale dell' Antropocene, spesso associato alla Rivoluzione Industriale o all'inizio delle esplosioni nucleari.

2. Contesto Non Cronostratigrafico: In un senso più ampio e informale, il termine viene utilizzato per indicare l'impatto umano sul pianeta che è diacronico, cioè non legato a un periodo specifico, ma distribuito su molti millenni. In questo contesto, si riconosce che l'influenza umana ha radici profonde e che i suoi effetti si sono manifestati in maniera diversa nel corso della storia. In geologia, questo tipo di interpretazione è già incluso nella litostratigrafia, che classifica le rocce stratificate in base alle loro caratteristiche fisiche piuttosto che alla loro età.

Mentre l'Antropocene come termine cronostratigrafico cerca di definire un'epoca geologica con un inizio chiaro, l'uso informale e diacronico del termine riflette l'impatto a lungo termine dell'umanità sul pianeta.

Anche se il suo status geologico formale è ancora in discussione, il termine continua a essere utilizzato in molti ambiti per evidenziare l'impatto antropico globale. Rappresenta una proposta affascinante e controversa per descrivere un nuovo periodo della storia della Terra, definito dall'impatto senza precedenti degli esseri umani sull'ambiente globale.

Bibliografia

[1] https://www.antropocene.org/index.php/redazione

[2] Zalasiewicz, J., Waters, C. N., Summerhayes, C. P., Wolfe, A. P., Barnosky, A. D., Cearreta, A., ... & Williams, M. (2017). The Working Group on the Anthropocene: Summary of evidence and interim recommendations. Anthropocene, 19, 55-60, https://quaternary-stratigraphy-org.translate.goog/working-groups/anthropocene/?_x_tr_sch=http&_x_tr_sl=en&_x_tr_tl=it&_x_tr_hl=it&_x_tr_pto=sc